建筑文化是指一個(gè)民族的歷史、文化背景以及所屬地區(qū)的地域特征等在群體或個(gè)體建成環(huán)境的反映。而此“文化”是由“內(nèi)核”文化與“外緣”文化構(gòu)成的。“內(nèi)核”文化是指一種文化長(zhǎng)期以來(lái)形成的本質(zhì)的東西，它是古老的、純種的、發(fā)育完善而自生根的文化；而外緣文化是新形成的文化，或?qū)ν鈦?lái)文化的吸收、包容，它是年青的、非純種的，發(fā)育尚不完全，也非自生根的文化。內(nèi)核文化具有強(qiáng)大的持續(xù)傳延能力，當(dāng)我們起越一個(gè)地區(qū)建筑的表象內(nèi)容去追尋隱匿在其背后的淵源所在時(shí)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)其本質(zhì)的東西、精髓的東西是一脈相承的。
當(dāng)然建筑文化也會(huì)隨著歷史的發(fā)展、人類(lèi)的進(jìn)步，而前進(jìn)、更新。其發(fā)展、更新有兩條途徑，一是靠“內(nèi)核”的裂變或聚變而產(chǎn)生巨大能量推動(dòng)自生的更新變化，由于其動(dòng)力來(lái)自于內(nèi)核本質(zhì)結(jié)構(gòu)之中，因此其變化是主動(dòng)的、有秩序的，它與自生文化的關(guān)系也是一致的、和諧的。例如另一種途徑是靠“外緣”文化的影響。“外緣”文化的作用一開(kāi)始可能是生硬的、被動(dòng)的、無(wú)秩序的，但通過(guò)長(zhǎng)期對(duì)內(nèi)核文化的沖撞和滲透，推動(dòng)“內(nèi)核”文化發(fā)生相適應(yīng)的轉(zhuǎn)化。從歷史唯物主義的觀(guān)點(diǎn)來(lái)看，這兩條途徑往往是同時(shí)存在，共同推動(dòng)人類(lèi)文化的發(fā)展、進(jìn)步，實(shí)現(xiàn)實(shí)質(zhì)性的升華。
在當(dāng)今這個(gè)文化多元化的時(shí)代，吸收、包容外來(lái)文化的精華，使其恰到好處地融匯于自身地域文化的“外緣”，繼而逐步向“內(nèi)核”轉(zhuǎn)化，更是文化發(fā)展、進(jìn)步的重要途徑。這種對(duì)異文化有選擇的借鑒、吸收將創(chuàng)造出更富有時(shí)代意義和生命力的新建筑。
近年來(lái)由于西方工業(yè)革命的進(jìn)程，使建筑材料也發(fā)生了巨大的變革，鋼筋混凝土替代了天然的“石”材，推動(dòng)西方建筑進(jìn)入了現(xiàn)代建筑時(shí)期，但鋼筋混凝土石材，其力學(xué)性能和表現(xiàn)力是一致的，它們所表現(xiàn)出的是凝重感和內(nèi)外分明的二元體空間特征，因此西方現(xiàn)代建筑的產(chǎn)生和發(fā)展是由其建筑文化內(nèi)核自身的聚變而產(chǎn)生的，也就很自然地包容、孕育著其固有的“內(nèi)核文化”。
以石材為主建造的西方建筑，表現(xiàn)出淳厚、雄壯的凝重特征。而以木結(jié)構(gòu)為主要代表材料的東方建筑呈現(xiàn)出通透、靈巧的“輕盈”文化特征，對(duì)東方建筑文化而言，舶來(lái)品的鋼筋混凝土等現(xiàn)代建筑材料完全屬“外緣”，最初的引進(jìn)和運(yùn)用顯得生硬、被動(dòng)而無(wú)序，照搬照抄也屢見(jiàn)不鮮，一度曾阻礙和困惑了自身文化的更新和發(fā)展。
現(xiàn)代建筑進(jìn)入日本初期建筑創(chuàng)作和理論界就存在“如何使現(xiàn)代建筑在日本的現(xiàn)實(shí)中生根”，即如何實(shí)現(xiàn)外緣向內(nèi)核的轉(zhuǎn)化，面對(duì)全盤(pán)引入的外緣文化，起初是那樣生疏和束手無(wú)策，只是在鋼筋混土建筑上加上破屋頂，稱(chēng)之為“帝冠樣式”、“詳和折變”。后來(lái)勇于探索的建筑師用現(xiàn)代建筑理論為過(guò)濾器，重新審視日本傳統(tǒng)的文化“內(nèi)核”本質(zhì)特征，發(fā)現(xiàn)其空間的流動(dòng)性，簡(jiǎn)明的意匠，構(gòu)造和表現(xiàn)的一致性，使用材料與自然融合等都與現(xiàn)代建筑不謀而合，從而肯定了日本建筑的價(jià)值，為文化“外緣”向“內(nèi)緣”轉(zhuǎn)化奠定民族自信心。繼而日本建筑師廣采博收，從整個(gè)歷史長(zhǎng)河中找素材，多元的、全方位地挖掘文化“內(nèi)核”與“外緣”的聯(lián)系，如提倡從空間來(lái)把握傳統(tǒng)文化，從中提煉出“空間的無(wú)限定性”的概念，將“外緣”與“內(nèi)核”的聯(lián)系和轉(zhuǎn)化成為可能。
現(xiàn)代建筑使用的物質(zhì)材料主要是混凝土。它可以容易自然地表現(xiàn)以“石”材為主，西方建筑“凝重”的文化特征，但通過(guò)鋼筋混凝土來(lái)刻畫(huà)表現(xiàn)木構(gòu)架的造型形式，難以從本質(zhì)上表現(xiàn)日本建筑特有的“輕盈”文化特征，日本建筑師通過(guò)鋼、木、混凝土的復(fù)合型現(xiàn)代建筑材料，綜合運(yùn)用結(jié)構(gòu)形式的表現(xiàn)，尤其是對(duì)細(xì)部構(gòu)造的大量研究，將日本的建筑文化特征表現(xiàn)的淋漓盡致，從根本上解決了傳統(tǒng)文化與新技術(shù)、新材料之間的，成功地實(shí)現(xiàn)了文化的“外緣”向“內(nèi)核”的轉(zhuǎn)化。
同屬東方文化范疇的日本，其建筑文化“外緣”向“內(nèi)核”文化的成功轉(zhuǎn)化，值得我們研究和借鑒。華夏文化經(jīng)過(guò)五千年的歷史沉積，內(nèi)核質(zhì)量亦趨龐大，表現(xiàn)出了巨大的獨(dú)立性、純正性和遺傳性。在為悠遠(yuǎn)的歷史文化而自豪的同時(shí)，這種“內(nèi)核”文化又顯得負(fù)荷過(guò)重、進(jìn)程緩慢，對(duì)外來(lái)文化的反應(yīng)能力及接納能力相對(duì)不足。因此為擺脫其自身文化“內(nèi)核”過(guò)于負(fù)重的不利因素，站到吸收“外源”文化的有利地位，接納人類(lèi)所共同擁有的現(xiàn)代文明精華，并將其消化、吸收、革新，使之溶入為中國(guó)建筑文化的“內(nèi)核”之中，并加速實(shí)現(xiàn)這一轉(zhuǎn)化，是我們這一代建筑師將要不懈努力的。